近日,特朗普政府提议的2026财年预算案在美国科研界引发轩然大波,多家重要科研机构面临前所未有的经费削减,引发科学家们的广泛担忧和不满。
根据白宫最新发布的预算文件,美国国家科学基金会(NSF)的经费将骤降56%,预算减少约50亿美元,几乎被“腰斩”。这一举措直接影响到NSF作为世界领先的基础研究资助机构的地位,特别是在气候科学、清洁能源以及社会、行为和经济科学领域的研究资助将大幅减少。此外,NSF还可能面临裁员一半的困境,这进一步加剧了科研人员的忧虑。
NSF主任Sethuraman Panchanathan在全员信中无奈宣布辞职,距离他6年任期结束还有16个月。他在信中表示:“我已经尽力了……”知情人士透露,巨额的预算削减和即将进行的大裁员是压垮他的最后一根稻草。
不仅NSF,美国国立卫生研究院(NIH)也未能幸免。特朗普政府提议将NIH的预算从2025年的约480亿美元降至2026年的约270亿美元,削减幅度约为40%。这是NIH有史以来遭遇的最严厉的预算削减,将对其全球最大的生物医学研究资助方地位构成严重威胁。该预算提案还计划将NIH下属的27个研究所和中心整合为五个新的“重点研究领域”,专门从事少数族裔健康研究和国际卫生研究的资金将被完全取消。
展开剩余54%与此同时,美国环境保护署(EPA)的预算也将削减近55%,至42亿美元。这些削减主要集中在帮助各州支付水利基础设施等服务的拨款计划上,同时,EPA的主要研究部门——研究与开发办公室(ORD)将被解散,科研人员调往其他部门。这一举措被指是本届政府削弱EPA科研能力的最新举措。
美国国家航空航天局(NASA)的预算同样面临大幅削减,将从2025年的水平降低24.3%,至2026年的188亿美元。NASA的科学部门,包括天体物理学、行星科学和地球科学研究,将被削减近一半。计划取消的项目包括气候监测卫星,以及利用机器人航天器从火星取回岩石样本的计划。
科学家们纷纷表示,这些预算削减将对美国科学界造成毁灭性的打击。纽约市立大学的物理学家Michael Lubell表示:“这向年轻科学家传递了一个信息:这个国家不适合你们!如果我现在刚开始我的职业生涯,我会毫不犹豫地离开这里。”美国科学促进会(AAAS)的首席执行官Sudip Parikh也指出,如果国会通过这项预算案,“将对美国的未来产生灾难性的后果”。
Nature在4月进行的一项调查显示,近1600名受访者中,有94%的人表示他们对美国科学的未来感到担忧。同样有94%的人认为,特朗普的科学政策会对世界造成负面影响。科学家们担心,联邦政府科研经费的急剧下降将首先影响到那些旨在积累知识的基础研究,而这类研究往往需要数年甚至数十年才能催生出一项新技术。
目前,国会山的议员们是否会支持这项预算案仍是未知数。但可以肯定的是,这一预算案已经在美国科研界引发了广泛的争议和担忧,科学家们正在密切关注后续发展。
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